La République du Bénin n’est pas un pays forestier à l’instar de ses pairs comme la Côté d’Ivoire, le Ghana etc. C’est pourquoi les toutes premières mesures prises par l’Etat Béninois dans la préservation de l’environnement et la conservation de la nature ont consisté en la création d’un service forestier national et l’adoption de politique et orientation forestière en faveur de la constitution d’un domaine
forestier national entre 1940-1950. L’une des formes de mise en valeur de ce patrimoine forestier national a consisté pour l’essentiel aux actions d’afforestation avec l’appui technique de la SATEC et du CTFT. Ces actions ont permis d’établir des forêts plantées dans certaines des forêts classées et périmètres de reboisement en vue de l’accroissement du rendement bois à l’hectare de ces espaces
boisés.

Afin de donner plus de visibilité aux actions de reboisement, la Société Nationale de Développement Forestier a été créée en 1970mais, les difficultés de ressources financières vont militer en la faveur de la dissolution de cette société en 1982. Entre temps la communauté internationale va décréter 1980 comme année internationale de l’arbre et le Bénin dans son adhésion à cette vision a multiplié ses efforts de reboisement à travers nombre de projets de développement des ressources forestières.. La succession d’années de sécheresse et une dégradation accélérée des ressources naturelles ont conduit le pays à un séminaire national sur la lutte contre la sécheresse et la désertification en avril 1985. L’une des grandes résolutions de ce séminaire a été l’institutionnalisation de la Journée Nationale de l’Arbre et de la Campagne Nationale de Reboisement.