Les ressources végétales constituant pour les ruraux, d’importantes sources de soins médicaux
et d’aliments, sont mal gérées du fait de la forte emprise humaine. Cette étude diagnostique,
évalue les connaissances ethnobotaniques des populations rurales au Bénin, en vue d’analyser
le niveau de conservation par rapport aux anciennes collections des années 1935 et 1940
effectuées par Laffite. La méthode de collecte de données est faite d’enquêtes
ethnobotaniques et de relevés floristiques. Au total, 232 espèces utiles ont été collectées dont
25,86 % recensées par Laffite. Parmi elles, 96 % sont notamment utilisées en médecine
traditionnelle, 20 % en spiritualité, 13 % dans l’alimentation et 3 % en technologie. Certaines
espèces mentionnées par Laffite ont disparu (Milletia thonningii, Premna hispida,
Bryophyllum pinnatum, Spilanthes uliginosa, Caesalpinia bonduc, Tephrosia vogelii et
Cissampelos mucronata) des terroirs, tandis que d’autres sont vulnérables en déclin (Afraegle
paniculata, Antiaris toxicaria, Carissa edulis, Commiphora africana, Crateva adansonii,
Pseudocedrela kotschyi, Securidaca longipedunculata, Leptadenia hastata et Tylophora
camerunica). L’urbanisation, l’agriculture itinérante, les changements climatiques et
l’introduction d’espèces exotiques sont autant de facteurs expliquant cette vulnérabilité. La
prise de mesure de protection, l’installation de jardins de case et l’adoption d’approche de
gestion durable de cette phytodiversité utile aux populations sont urgentes.